ギリシャ神話のアンドロメダとは？

ギリシャ神話のアンドロメダとは？

ギリシャ神話のアンドロメダとは次のとおりです。

母カッシオペイアが自分（アンドロメダという説もあり）の容貌を「ネーレイデス（海に住む女神たち）の誰も自分（もしくは娘アンドロメダ）に美しさにかなうものはない」と高言したことで、ネーレイデスの怒りを買います。

ネーレイデスの一人がポセイドンの妻アンピトリテです。
ネーレイデスはポセイドンに頼んでエチオピアを洪水と海獣ケートスで襲わせました。

海獣ケートスは、イルカやクジラのような胴体に頭部は犬、下半身は魚の怪獣です。テュポーンとエキドナの間に生まれたとの説があります。

洪水と怪獣の災いに苦しめられたエチオピア王は、これらをを退けるにはどうすればいいかの神託をうけました。その結果が「娘アンドロメダを海獣の生贄にするしかない」ということであり、アンドロメダは海の岩に鎖で縛りつけられました。

ペルセウスのアンドロメダ救出

そこに通りかかったのが、メデューサ退治の帰りのペルセウスです。アンドロメダを見たペルセウスは放っておくことが出来ず、王宮に赴き、ケーペウス王にアンドロメダの救出を約束し、その褒美として彼女の結婚を希望し、王はそれを受け入れました。

ペルセウスは、岩陰に隠れて海獣が現れるのを待ち、やってきたところにメデューサの首を突きつけて海獣を石にして倒しました。エチオピアの海岸には、海獣が石になった岩が残されていると言われています。

ペルセウスに救われた後のアンドロメダ

こうしてペルセウスとアンドロメダは、無事帰ってきましたが、それが面白くない人物がいました。それはもともと王女の婚約者だったケーペウスの兄弟、ピーネウスです。海獣の件があってアンドロメダのことを諦めていましたが、生きて帰ってきたことでアンドロメダと王位を欲して、ペルセウスに陰謀を仕掛けます。しかしその陰謀も、メデューサの首の前には無力で、ピーネウスの1党をすべて石化してしまいました。

この後ペルセウスとアンドロメダは1年ほどエチオピアにとどまり、後継者として男児（ペルセース）を残してペスセウスの母がいるセリーポス島に戻ります。そこで、母ダナエーを狙う島の王ポリュデクテースをメデューサの首で石化し、恩人ディクテュス（ペルセウスとダナエーがセリーポス島に流れ着いたときに世話をしてくれた人物）を王とし、母とアンドロメダを連れて故郷アルゴス、ティーリュンスと移っていきます。（その後のペルセウスの物語は別記事を参照ください）ティーリュンスに移ってからは、アンドロメダとの間に数人の子どもをもうけ、平穏に暮らしたようです。

ちなみに、英雄が怪物と戦って女性を救い出すというパターンの神話のことを「ペルセウス・アンドロメダ型神話」と言うそうです。